Cantante lirica (inizialmente mezzosoprano e poi soprano) di chiara fama, fu tra le prime cantanti che incisero dischi. Si esibì con successo nei più importanti Teatri, in Europa, in Russia e nelle Americhe, ottenendo il favore del pubblico e considerevoli apprezzamenti da parte della critica. Lavorò insieme ad altri cantanti di grande talento e con celebri direttori d'orchestra. Era sorella di Luigi, il padre di Franco De Macchi. Morì ancora giovane, all'apice della sua carriera. Maria e Luigi avevano un altro fratello, Clementino. Anche lui musicista, aprì un negozio di dischi ed edizioni musicali a New York, dove si era trasferito. E nella grande città nord americana si perdono le sue tracce. Il padre Carlo, che sopravvisse a tutti i suoi figli, tenne accurati diari raccogliendo con amorevole attenzione lettere e recensioni, soprattutto della figlia Maria.